Vyhral etapu a na ďalší deň skončil. Van Aert musel odstúpiť z generálky pred Tour de France

Len niekoľko hodín po tom, čo sa tešil z etapového víťazstva, prišla pre belgického cyklistu Wouta van Aerta nepríjemná správa. Jazdec tímu Visma | Lease a Bike sa rozhodol odstúpiť z prestížnych pretekov Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ktoré patria medzi najdôležitejšie prípravné podujatia pred Tour de France. Dôvodom boli pretrvávajúce problémy s lakťom po páde počas tréningu.

Van Aert pritom ešte deň pred odstúpením ukázal svoju kvalitu, keď ovládol piatu etapu v hromadnom špurte a pripísal si jedno z najcennejších víťazstiev sezóny. Jeho triumf mal byť signálom, že sa po náročnom období vracia do formy pred vrcholom sezóny. Namiesto optimizmu však prišli zdravotné komplikácie, ktoré zmenili plány nielen samotnému jazdcovi, ale aj jeho tímu.

Pád pred pretekmi sa ukázal ako vážnejší problém

Belgický cyklista spadol počas tréningu na časovkárskom bicykli ešte pred štartom podujatia. Hoci sa spočiatku zdalo, že zranenie nebude mať vážnejšie následky, bolesť v oblasti lakťa postupne silnela. Van Aert nastúpil do pretekov s obviazanou rukou a už v prvých etapách bolo vidieť, že nie je úplne v ideálnej kondícii.

Problémy sa prejavili aj počas tímovej časovky, kde zaostal za svojimi tímovými kolegami skôr, než býva u jedného z najsilnejších univerzálnych jazdcov pelotónu zvykom. Napriek tomu dokázal nájsť dostatok síl na etapové víťazstvo, ktoré mnohí vnímali ako dôkaz jeho návratu medzi absolútnu špičku.

Lenže už nasledujúce ráno tím oznámil, že Van Aert do šiestej etapy nenastúpi. Lekári odporučili návrat do Belgicka a ďalšie vyšetrenia. Podľa predstaviteľov stajne sa stav lakťa nevyvíjal podľa očakávaní a zranenie si vyžadovalo dôkladnejšiu diagnostiku.

Generálka pred Tour de France sa skončila predčasne

Tour Auvergne-Rhône-Alpes, ktorá od roku 2026 nahradila tradičný názov Critérium du Dauphiné, je považovaná za najdôležitejšiu generálku pred Tour de France. Každoročne sa na nej stretávajú najväčšie hviezdy svetovej cyklistiky a výsledky často naznačujú formu pred najslávnejšími pretekmi sveta.

Pre Van Aerta malo podujatie mimoriadny význam. Po víťazstve na monumente Paríž–Roubaix plánoval doladiť formu a pripraviť sa na úlohu jedného z kľúčových pomocníkov Jonasa Vingegaarda počas Tour de France. Namiesto toho musel preteky opustiť ešte pred horskou časťou programu.

Jeho odstúpenie prišlo v čase, keď sa pelotón pripravoval na tri náročné horské etapy, ktoré mali definitívne preveriť pripravenosť favoritov na celkové poradie.

Obavy pred štartom Tour de France

Situácia vyvolala otázky o Van Aertovej pripravenosti na Tour de France. Belgický cyklista patrí medzi najdôležitejších členov tímu Visma | Lease a Bike a jeho všestrannosť býva často rozhodujúcim faktorom v boji o žltý dres.

Podľa tímových lekárov bolo prioritou zabrániť zhoršeniu zdravotného stavu. Niekoľko dní po odstúpení sa objavili informácie, že problémom nie je len samotné zranenie, ale aj infekcia v oblasti lakťa, ktorá si vyžadovala intenzívnejšiu liečbu. Neskôr dokonca vyšlo najavo, že Van Aert musel absolvovať nemocničné ošetrenie.

To výrazne skomplikovalo jeho záverečnú prípravu na Tour de France. Jazdec dokonca zmeškal začiatok plánovaného vysokohorského sústredenia, ktoré malo byť kľúčovou súčasťou prípravy na vrchol sezóny.

Ťažká rana pre Visma | Lease a Bike

Pre holandský tím ide o nepríjemnú komplikáciu. Van Aert je nielen etapovým špecialistom, ale aj jedným z najdôležitejších pomocníkov pri ochrane lídra tímu v rovinatých etapách, časovkách aj v náročnom teréne.

Jeho absencia by mohla výrazne oslabiť šance tímu v boji proti konkurentom z UAE Team Emirates či Red Bull-BORA-hansgrohe. V prípade, že by sa nestihol zotaviť, Visma by musela výrazne upraviť svoju taktiku pred štartom Tour de France.

Pre samotného Van Aerta je situácia o to bolestivejšia, že víťazstvo v piatej etape naznačilo rastúcu formu. Mnohí fanúšikovia verili, že práve toto víťazstvo môže odštartovať jeho návrat medzi dominantných jazdcov pelotónu.

Budúcnosť zostáva neistá

Najnovšie informácie naznačujú, že zdravotný stav belgického cyklistu si vyžaduje opatrnosť. Tím zatiaľ nechce robiť predčasné závery a zdôrazňuje, že prioritou zostáva úplné zotavenie jazdca. Definitívne rozhodnutie o jeho účasti na Tour de France malo padnúť po sérii ďalších lekárskych vyšetrení.

Príbeh Wouta van Aerta tak dostal nečakaný zvrat. Ešte vo štvrtok oslavoval etapové víťazstvo a vysielal signál, že jeho forma rastie. O deň neskôr už sedel na ceste domov a riešil zdravotné problémy, ktoré môžu ovplyvniť jeho účasť na najväčších cyklistických pretekoch sveta.