Rusko podľa informácií denníka Financial Times rozširuje svoju stratégiu obchádzania západných sankcií aj na export skvapalneného zemného plynu (LNG). Moskva buduje vlastnú „tieňovú flotilu“ tankerov, ktorá má zabezpečiť pokračovanie dodávok plynu do zahraničia aj po sprísnení európskych obmedzení.
Podľa analýzy Financial Times Rusko počas posledných šiestich mesiacov získalo najmenej osem použitých LNG tankerov. Celková flotila určená na prepravu skvapalneného plynu tak vzrástla na približne 25 lodí vrátane prvých dvoch tankerov postavených v ruských lodeniciach.
Ide o podobný model, aký Moskva využíva už pri vývoze ropy. V minulých rokoch vytvorila rozsiahlu sieť stoviek tankerov s neprehľadnou vlastníckou štruktúrou, ktoré pomáhajú obchádzať západné sankcie a cenové stropy.
Rozširovanie flotily prichádza v čase, keď sa Rusko pripravuje na zákaz dovozu ruského LNG do Európskej únie, ktorý má začať platiť v roku 2027. Krajina sa preto snaží vybudovať vlastnú logistickú sieť, aby bola menej závislá od zahraničných prepravcov.
Preprava skvapalneného plynu je však podstatne náročnejšia než preprava ropy. LNG tankery patria medzi technologicky najzložitejšie obchodné lode na svete, ich výstavba je drahá a ich prevádzka si vyžaduje špeciálne kryogénne systémy. Práve tie Rusko po zavedení sankcií len ťažko získava.
Experti upozorňujú, že Rusko pravdepodobne využije podobné metódy ako pri „tieňovej ropnej flotile“. Patrí medzi ne registrácia lodí cez schránkové spoločnosti, zmena vlajok, presuny nákladu medzi loďami na otvorenom mori či obmedzovanie vysielania lokalizačných systémov.
Analytici zároveň upozorňujú, že vytvorenie plnohodnotnej „tieňovej LNG flotily“ bude podstatne komplikovanejšie ako v prípade ropy. Na trhu je totiž výrazne menej vhodných tankerov a ich prevádzka si vyžaduje špecializované technológie aj servis. Napriek tomu sa Moskva snaží zachovať príjmy z exportu energií, ktoré zostávajú jedným z hlavných zdrojov financovania ruskej ekonomiky.